音视频在计算机硬盘里面是二进制格式的存在。信息存储的位置是并列并行的，与原素材输入到计算机的顺序无关。对存储在硬盘上的数字化音视频素材进行随意的排列组合。
信号源的音频、视频信号分别经过声卡、显卡完成模拟转换，转换后的数字音视频信号再经压缩后存入硬盘。
关键在于时间上的连续性。线性编辑必须保证时间上的连续性，包括视频信号、控制信号的连续性。而非线性则打破了时间上连续性的限制，可以进行随意的组合。
